La biche est la femelle du cerf, elle met au monde un faon.
Un hère est un jeune mâle d'entre 10 et 18 mois.
Un daguet est un jeune mâle porteur de petits bois.
Une harpaille est une troupe de biches et de jeunes cerfs et la harde un troupeau (les veneurs disent troupe) de cerfs.
La ramification des bois du cerf est un andouiller dont l'axe est un merrain, dont la partie supérieure forme une empaumure.
C’est le plus grand des animaux sauvages vivant en France où il y a 100.000 têtes environ aujourd’hui.
C’est une espèce grégaire et sociable qui s’organise en hardes de 3 à 8 sujets, chacune conduite par une biche dominante.
La cellule de base se compose d’une biche, d’un faon de l’année et d’un jeune de l’an précédent.
Le rut a lieu de fin septembre à mi octobre.
La biche se reproduit dès deux ans, elle porte huit mois un faon unique, qu’elle allaite jusqu’en novembre.
Le mâle porte des bois tombant en fin d’hiver et repoussant aussitôt sous le velours. Ses bois sont au maximum de leur taille vers 10 ans, puis régressent.
Un adulte se nourrit de 10 à 15 Kg de végétaux par jour. S’il s’adapte au milieu et à la saison, il préfère les jeunes pousses, les feuillages et les graminées.
Héraklès poursuivant la biche de Cyrénie aux pieds d‘airain (Symbole de féminité et de pureté), la capture sans que le sang coule ; c'est une image de la quête de la sagesse.
Le Christianisme reprend ces belles images en les afadissant et les amoindrissant.
La légende de Saint Hubert est une imposture qui se rapporte à un général fictif (Placide..!), se convertissant sous l‘empereur Trajan, puis, au Moyen Âge, elle glisse vers Hubert, évêque de Maastricht mort en 727.
Une biche apparut à Clovis avant la bataille de Vouillé, une autre indique à Charlemagne le gué sur le Main (Frankfurt am Main).
Les bois du cerf, pour les gallo-romains et d'autres, étaient aphrodisiaques et on en faisait des amulettes.
Plus tard c'est par dérision qu'on affubla le cocu de cornes symboliques.
Cervus elaphus -cervidé-